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Análises e estudos sobre a erva-mate têm revelado uma composição química que proporciona propriedades nutritivas, fisiológicas e medicinais, que conferem grande potencial de aproveitamento e, o que poucos conhecem, melhorias no funcionamento orgânico humano.
Trate-se de uma bebida estimulante, digestiva e diurética e poderia-se continuar com uma longa lista das propriedades e qualidades desse chá verde que já inspirou tantos poetas, músicos, escritores, empresários, homens do campo, da lida diária com o gado e com as plantações.
A erva-mate (Ilex paraguariensis) foi introduzida no Rio Grande do Sul por soldados paraguaios e os primeiros povos a preparar a bebida foram os índios Guaranis.
Enquanto a palavra “mate” se origina da língua indígena Quíchua, o termo “chimarrão” é de origem castelhana. Já a erva-mate também é conhecida como congonha.
A bebida é popular no Paraguai, Argentina, Chile, Bolívia e principalmente no Uruguai. No Brasil, é consumida sobretudo no Sul e Centro-Sul. Já nas regiões mais quentes do País, a erva-mate serve para a preparação do Tererê que, nada mais é que uma versão gelada do chimarrão.
Servir uma cuia de chimarrão a alguém é sinal de hospitalidade e amizade. Quem a prepara é quem deve tomar o primeiro mate, para testar a temperatura da água e porque é quando a percepção do sabor amargo é mais intensa.
A cuia deve ser servida com a mão direita e, se a bebida estiver sendo apreciada em uma roda, para aceitá-la é necessário esperar a sua vez. E um gaúcho sabe que não se agradece ao mate recebido, pois, ao dizer obrigado é subentendido que a pessoa já se satisfez.
Embora ambos sejam produzidos com a mesma planta,Ilex paraguariensis, a erva-mate é feita com as folhas e os ramos da planta. Após serem secos, eles são fracionados originando o subproduto verde denominado cancheada, que será moído para se transformar em um pó com pedaços pequenos de ramos e folhas.
Para o preparo da erva usada para fazer o chá-mate, apenas as folhas são usadas e, durante o cancheamento, elas são picadas em minúsculos pedaços. A partir daí, são tostadas até ficarem quase pretas.
É comprovado cientificamente que a erva-mate combate o colesterol ruim, é diurética, é rica em vitaminas, em minerais, em fibras que auxiliam na digestão e em antioxidantes, substâncias que previnem doenças e retardam o envelhecimento.
Seu sabor e benefícios são melhores aproveitados se a água não for fervida, evitando que a erva queime, o que evidencia o gosto amargo. A temperatura ideal da água para preparar o chimarrão é de aproximadamente 80ºC.
Sim, a Escola do Chimarrão contabiliza nada mais nada menos que 36 formas de preparar o chimarrão. No entanto, a forma tradicional e mais usada é também chamada de “11 segundos”.
Fonte: http://www.jacomar.com.br/artigos/curiosidades-do-chimarrao/